De laatste dagen staat Londen in het teken van de laatste oefeningen voor het huwelijk van prins William met Kate Middleton. Ruiters en militairen oefenden al op hun taak die ze vrijdag gaan uitvoeren. Ook in het Goring Hotel, waar Kate met haar familie de laatste nacht gaat doorbrengen, is alles in gereedheid gebracht. Beveiligers...

Koning Carl Gustaf bereikt zaterdag de pensioengerechtigde leeftijd, maar is niet van plan om te gaan minderen. ‘In elk geval heb ik geen plannen om vogeltjes te gaan voeren,’ vertelt hij persbureau TT. Toch is volgens een recent onderzoek tweederde van de Zweden van mening dat Carl Gustaf plaats mag maken voor kroonprinses Victoria. Dat...

Prins William heeft met zijn grootmoeder, koningin Elizabeth, gesproken over een gewenningsperiode voor zijn bruid. Hij wil graag een tweetal jaren de tijd voor Kate om rustig te kunnen leven en te laten wennen aan haar nieuwe leven. Ondertussen kan William dan zijn militaire carrière voortzetten. Het verzoek van de prins is gedaan om niet...

De laatste loodjes voor de gemeente Weert, waar volgende week koningin Beatrix en haar familie wordt verwacht voor de viering van koninginnedag. Niets wordt aan het toeval overgelaten. Het enige dat nog mis kan gaan, is het weer. Daarom gaat een stoet Weertenaren volgende week donderdag naar de Abdij van de Birgittinessen in Weert. Daar...

De Britse koningin Elizabeth heeft William formeel toestemming gegeven om te trouwen. Ze tekende daarvoor een speciaal document in kalligrafie, voorzien van haar lakzegel, waarin ze haar goedkeuring uitspreekt dat haar ‘meest geliefde kleinzoon prins William Arthur Philip Louis van Wales’ met de ’trouwe en dierbare Catherine Elizabeth Middleton’ mag trouwen. Door een wet uit...

Prins Bernhard was de eerste donateur van Milieudefensie, stelt Wouter van Dieren in het jubileumblad van Milieudefensie dat vandaag verschijnt. Veertig jaar geleden stortte de prins een bedrag van 5.000 gulden in de op te richten organisatie. Penningmeester van de milieubeweging werd Evert van Braam Houckgeest, toentertijd thesaurier van prins Bernhard. Uit de privézak van...

De Britse prins Charles heeft woensdag een record verbroken, maar reden voor feest is er niet. Het is het record 'wachten op de troon'. De prins was drie toen zijn moeder Elizabeth de troon besteeg en koningin Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk werd. Inmiddels is de prins 59 jaar, 2 maanden en 15 dagen de eerste in lijn van de troonsopvolging. Nog nooit eerder heeft in Groot-Brittannië iemand langer moeten wachten op de troon. Hij heeft daarmee het record van zijn betovergrootvader - Edward VII - verbroken, die in 1901 de troon van zijn moeder Victoria overnam. Waarschijnlijk heeft Charles nog ruim de tijd om zijn record nog wat te verstevigen. Zijn moeder viert vandaag haar 85ste verjaardag en maakt niet de indruk om snel plaats te maken voor Charles.

Royal Maundy is zo'n mooie engelse traditie, die hier nauwelijks bekend is. Op Witte Donderdag (Maundy Thursday) bezoekt de Engelse koningin een kerkdienst waar ze zakjes met geld uitdeelt. Dit jaar viel de viering zelfs plaats met haar 85-ste verjaardag. In plaats van cadeautjes krijgen, deelde Elizabeth zelf zakjes met geld uit. Dat geld is oorspronkelijk bedoeld om de armen te ondersteunen. Vroeger hoorde bij de ceremonie een onsmakelijk klusje. Het was gebruikelijk dat de Engelse koningen op Witte Donderdag (maar soms ook op andere dagen) de voeten wasten van bedelaars en andere armen. Ook was het gebruikelijk dat de koningin haar jurk afstond aan de allerarmsten. Deze werd na vertrek meestal verscheurd, omdat alle aanwezige armen er een deel van wilden. De traditie werd van wassen, geld en kleding schenken werd zeer trouw gedaan aangezien de koning daarmee liet zien net zo nederig te zijn als Jezus Christus. De laatste Engelse koning die nog voeten waste, was koning-stadhouder Willem III (de enige Oranje die Koning van Engeland was). Daarna vond men het een te groot risico om de vorsten zo dicht bij bacteriën en mogelijke ziekten te brengen.Het uitdelen van zakjes met geld werd echter gehandhaafd, tot op de dag van vandaag. Het waren eerst drie zakjes: een met een muntstuk om de donatie van de jurk af te kopen, een voor voedsel en een om kleding van te kopen. Tegenwoordig geeft Elizabeth twee zakjes: een met een speciaal muntstuk en een met de rest van Maundy-money. in 2011 is dat een speciale munt van 5 pond ter gelegenheid van van de 90-ste verjaardag van prins Philip en eentje van 50 pence vanwege de Olympische Spelen in 2012. De munten kunnen gebruikt worden maar worden vanwege de verzamelwaarde meestal in hun zakjes betaald. Tegenwoordig geeft Elizabeth de zakjes aan bejaarden. De dienst vond plaats in Westminster Abbey, maar de koningin heeft vastgelegd dat de dienst maar een keer per tien jaar in Londen mag plaatsvinden. De rest van de jaren elders in het Verenigd Koninkrijk.

De Britse vorstin is vandaag jarig. Op 21 april 1926 om 02.40 werd prinses Elizabeth Alexandra Mary geboren op Bruton Street, in het huis van haar ouders. Ook is het vandaag Witte Donderdag en volgens traditie gaat koningin Elizabeth dan naar 'Royal Maundy', een religieuze dienst, waarbij de koningin symbolische aalmoezen geeft: Royal Maundy money. Ditmaal schenkt ze in Westminster Abbey de zilveren munten aan 85 mannen en 85 vrouwen, omdat Elizabeth vandaag 85 is geworden. Een fijne bijkomstigheid: deze dienst tijdens de verjaardag van de Britse vorstin biedt ook een goede gelegenheid voor de technici om te oefenen, want over 8 dagen vindt op dezelfde plek het huwelijk van prins William en Kate Middleton plaats. Cameramensen, belichters en geluidstechnici kunnen daarom vandaag uitgebreid testen voor de grote dag, volgende week vrijdag.