Verenigd Koninkrijk

De Britten herdenken vandaag de militairen die door de jaren heen sneuvelden tijdens grote conflicten. Koningin Elizabeth was aanwezig bij de herdenking en legde een krans tijdens de zogenoemde Remembrance Sunday.

De verjongingskuur die de Nederlandse en Belgische koningshuizen hebben ondergaan met de kroning van Willem-Alexander en Filip, zal het Britse koningshuis vooralsnog voorbij gaan. Als prins Charles het stokje eindelijk mag overnemen van koningin Elizabeth, zal hij de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt. Donderdag wordt hij 65. Charles heeft het dubieuze record het langst troonopvolger te zijn in de Britse geschiedenis. Hij is al 61 jaar kroonprins, hoewel hij pas in 1969 formeel Prince of Wales werd. Zijn 87-jarige moeder laat steeds meer taken aan hem over. Zo zal Charles de dag na zijn verjaardag in Sri Lanka voor het eerst de Gemenebest voorzitten, de vergadering van veelal voormalige Britse koloniën. De verstandhouding tussen Charles en zijn toekomstige onderdanen wordt langzamerhand beter. De oudste zoon van Elizabeth en prins Philip is zeer conservatief opgevoed en onderwezen op kostscholen. Hij geldt als een beetje onbenaderbaar en een tikje excentriek. Hij zet zich in voor duurzame ontwikkeling en de strijd tegen de opwarming van de aarde en beheert zijn landgoederen op biologische wijze. Na zijn echtscheiding van prinses Diana en haar dood door een auto-ongeluk in Parijs, vonden veel Britten dat het beter was Charles maar helemaal over te slaan voor de troon en bij het overlijden van Elizabeth direct William te kronen. Inmiddels vindt een meerderheid dat Charles wel degelijk aan de beurt moet komen. Dat hij tijdens het huwelijk met Diana een relatie onderhield met Camilla Parker Bowles, met wie hij inmiddels is getrouwd, wrijven de meeste Britten hem niet meer aan. Het herstelde vertrouwen in de capaciteiten van Charles als toekomstige koning is te danken aan een uitgekiende mediacampagne van Clarence House, waar Charles kantoor houdt. "Ik heb dit bijzondere gevoel, eigenlijk zolang als ik me kan herinneren, dat ik altijd helen wil, dingen beter wil maken'', zei Charles onlangs tegen het Amerikaanse tijdschrift Time. Dat portretteerde Charles onlangs ter gelegenheid van zijn naderende verjaardag onder de titel 'de vergeten prins'.

De hertogin van Cornwall, Camilla, was diep onder de indruk van een rondleiding die ze kreeg in een centrum voor mishandelde en verwaarloosde kinderen in India. Ondanks de heftige verhalen die Camilla er te horen kreeg was het toch een vrolijke ontmoeting. Camilla was volgens Daily Mail het meest geraakt door het verhaal van een baby'tje van drie dagen oud dat door zijn tienermoeder in de steek was gelaten. "Je wilt ze het liefst allemaal in je armen nemen en mee naar huis nemen", zei ze. De vrouw van prins Charles gaf ook nog een korte toespraak aan een klas met meisjes. Vervolgens mocht ze ook nog een kijkje nemen in de ruimte waar de meisjes leren borduren en kleding maken. Camilla kocht er volgens de krant een paar tassen voor haar kleinkinderen. Eerder op de dag bezochten Charles en Camilla ook al een mobiele crèche in de stad. Deze is bedoeld voor mensen die werken in de bouw. De crèche reist mee naar een nieuw bouwproject. Charles en Camilla verblijven negen dagen in India. Het is hun derde officiële bezoek aan het Aziatische land. Het stel is inmiddels aan de vierde dag van hun bezoek begonnen.

Prins Charles en de hertogin van Cornwall hebben in India een bezoek gebracht aan de Akshardham-tempel, schrijven Indiase en Britse media. Ze kregen een rondleiding door het gebedsgebouw in New Delhi, de grootste hindoetempel ter wereld.

De Britse prins William en zijn echtgenote Catherine zaten donderdag met de Britse actrice Barbara Windsor in een openbare bus in Londen. De hertog en hertogin van Cambridge verrasten honderden forenzen met hun bustrip naar High Street Kensington. Op hun eindbestemming ontmoetten William en Kate militairen en vrijwilligers van Poppy Day. Jaarlijks wordt in het Verenigd Koninkrijk op 11 november het einde van de Eerste Wereldoorlog op 11 november 1918 herdacht. Poppy Day ofwel Klaproosdag is vernoemd naar een gedicht van de Canadese militaire arts John McCrae, waarin hij beschreef hoe er altijd weer klaprozen zouden bloeien op de slagvelden in Vlaanderen. McCrae kwam zelf tijdens de Eerste Wereldoorlog om het leven. In veel landen is het de gewoonte dat oorlogsveteranen een klaproos op hun revers dragen. Volgens Hello Magazine was het echtpaar in een opperbeste stemming terwijl ze met militairen spraken over de verkoop van de herinneringssymbolen. Catherine was gekleed in een rood-gekleurde jas van LK Bennett, prins William droeg een donker pak. Beiden droegen trots hun klaprozen.

Prins William maakt zich zorgen over het lot van ex-gedetineerden. Dat liet hij deze week blijken bij een werkbezoek aan St Giles Trust, een organisatie die ex-gevangenen helpt om na het uitzitten van hun straf op het rechte pad te blijven. William was vorig jaar beschermheer van de viering van de 50e verjaardag van St Giles Trust.

Prins Harry neemt zijn vriendin Cressida Bonas regelmatig mee naar het landgoed Sandringham. Volgens Daily Mail is dit een teken dat de relatie tussen de twee serieuzer wordt en dat de 24-jarige blondine op koninklijke goedkeuring kan rekenen. Twee weken geleden bracht het stel met een groep vrienden een weekend door in het vakantieverblijf van Harry's grootmoeder, koningin Elizabeth. Harry had zijn vrienden uitgenodigd om op wild te jagen rondom het landgoed in Norfolk. Dat doet hij wel vaker wanneer de koningin niet op het landgoed is, en volgens Daily Mail was het niet de eerste keer dat ook Cressida was uitgenodigd. Bronnen van de krant zeggen dat de prins de relatie heel serieus neemt, maar dat een huwelijk nog niet op de agenda staat.