Vanochtend heeft prinses Máxima in Amsterdam een werkbezoek aan het hardloopinitiatief voor vrouwen, Be Interactive, gebracht. Deze stichting helpt geïsoleerde - en veelal gesluierde - vrouwen door middel van sport mee te laten doen met de samenleving. De vrouwen trainen voor deelname aan een hardloopevenement. Maar hardlopen is niet het doel, daarom is er ook een wandelgroep. 'Met gewoon lopen kom je ook in contact,' vertelt een van de deelneemsters aan de prinses. In een gemoedelijk kringgesprek - met veel gelach en veel ringtones tussendoor - vertellen de groepsleiders over de groepen die zij leiden en hoe de groepen tot stand zijn gekomen. Sommige groepen gaan inmiddels van moeder op dochter. En de mannen? Die zijn af en toe best jaloers en reageren soms afkeurend over de hardloopplannen van hun vrouwen. Zelf lopen de mannen soms al achter op de taalvaardigheid van hun vrouwen, iets wat tien jaar geleden bijna ondenkbaar was. Net als gesluierde vrouwen die in een groepje door het Amsterdamse bos rennen. 'Dat was wennen. De Nederlandse meisjes in strakke pakjes keken ons wel raar aan. Aapjes kijken,' bekent een groepsleidster. 'Nu kijkt niemand meer raar op.' Iedereen kan dan ook beamen dat zichtbaarheid erg belangrijk is. Na afloop van het gesprek gaat iedereen naar buiten, want de dames van Be Interactive hebben niet voor niets hun hardloopkleding aangetrokken. Nadat Máxima het fluitsignaal heeft gegeven, rennen de dames weg en stapt de prinses de auto in.

In het Rigshospitalet in Kopenhagen is prinses Mary bevallen van een zoontje en een dochtertje. 'Het is een wonder,' roept de Deense kroonprins, 'maal twee!' De trotse vader vertelt op de persconferentie dat het net zo spannend was als de eerste keer. 'Ik was erbij, bij elke seconde. Het zijn de mooiste momenten van je leven.' Volgens het Zweedse blad Ekstra Bladet is het paar om 07.00 uur zaterdagochtend bij het ziekenhuis gearriveerd. Om 10.30 uur gebeurde het eerste 'wonder' en werd het prinsje geboren. Hij meet 47 centimeters en weegt 2674 gram. 26 Minuten later, om 10.56 uur, werd het prinsesje geboren. Zij weeg 2554 gram is 46 centimeter lang. 'Moeder en kinderen maken het goed,' meldt het Deense hof.

Prins Alireza wordt niet begraven maar gecremeerd. Dat maakte oudste broer, prins Reza Pahlavi en hoofd van de keizerlijke familie van Iran in ballingschap, bekend. De prins gaf een persconferentie om het publiek te bedanken voor de vele condoleances en reacties naar aanleiding van de zelfmoord van zijn jongere broer. Prins Alireza, de jongste zoon van de laatste Sjah en diens echtgenote Farah Diba, maakte op 4 januari een einde aan zijn leven in zijn woning in Boston. Hij leed al jaren aan depressies. Voor de familie was het de tweede tragedie in tien jaar tijd. In 2001 stierf prinses Leila, de jongste dochter van de Sjah, aan een overdosis in een Londens hotel. Ook zij leed aan depressies. 'Mijn broer heeft zijn laatste wensen achtergelaten en een daarvan is dat zijn as wordt verstrooid over de Kaspische Zee,' aldus prins Reza. In de omgeving van Washington zal een herdenkingsdienst worden gehouden. Farah Diba (72), die het nieuws over de zelfmoord van haar jongste zoon hoorde in Parijs, is inmiddels in Amerika. Ze is naar verluidt ontroostbaar.

Na de speciale decemberuitgave van Tatler met een exclusief interview met Charlene Wittstock, de aanstaande bruid van prins Albert van Monaco, komt het Britse blad opnieuw met een koninklijke cover. In de uitgave van februari prijkt namelijk het gezicht van de aanstaande prinses Catherine in viervoud. In de stijl van Andy Warhol's fameuze popartportretten van Marilyn Monroe, is Kate Middleton nu op eenzelfde wijze afgebeeld op de cover. Het blad telt ook een 'royal special' van 19 pagina's, met ondermeer een interview met India Hicks. Zij was een bruidsmeisje van prinses Diana en ze kijkt terug op die grote dag. Diana stond zelf in het verleden meerdere malen op de cover van Tatler.

Prins William en Kate Middleton hebben via Clarence House een en ander naar buiten gebracht over hun aanstaande bruiloft. Hun huwelijk in Westminster Abbey zal op 29 april om 11 uur 's ochtends beginnen, nadat Kate per auto naar de kerk is gebracht. De aartsbisschop van Canterbury zal het stel trouwen en ook de bisschop van Londen zal spreken tijdens de dienst. Ze krijgen hulp van de deken van Westminster, want hij zal de dienst begeleiden. Na afloop gaat het koppel per koets door de stad, op weg naar Buckingham Palace. Daarmee eindigt het publieke gebeuren. Achter gesloten deuren van Buckingham Palace gaat het feest verder. Want daar zal de koningin voor familie en vrienden een receptie organiseren. Prins Charles zal daarna een 'private dinner' houden, om vervolgens op Buckingham Palace de avond met een bal af te sluiten voor naaste vrienden en familie.

Politieke vernieuwingen staan voor de deur in België. De plannen voor staatshervorming van bemiddelaar Johan vande Lanotte zijn uitgelekt en daaruit blijkt dat er heel wat veranderingen op het programma staan. De Senaat moet worden afgeschaft, het zomerreces wordt ingekort en tussentijdse regeringswisselingen moeten minder makkelijk worden gemaakt. Bovendien is er ook voor de Koninklijke Familie ander weer op komst. Behalve de koning en de koningin komt alleen de kroonprins nog voor een uitkering in aanmerking. Ook de weduwe of weduwnaar, zoals op dit moment koningin Fabiola, blijft het recht op een koninklijke dotatie houden. Wel zal deze uitkering dan niet hoger meer mogen uitvallen dan die van de kroonprins(es). Prins Laurent en prinses Astrid zullen dan met hun gezinnen buiten de boot vallen en zelf voor hun inkomen moeten gaan zorgen.Naar verluidt is koning Albert zelf al enkele jaren in de weer geweest om de koninklijke dotatie te beperken, voor het einde van zijn regeerperiode.

Ooit was ze het schoolvoorbeeld voor de perfecte schoondochter, compleet met een gouden keeltje. Maar door de uitspraken die de 24-jarige zangeres in het magazine Esquire doet, riskeert ze wellicht op de zwarte lijst van Buckingham Palace te worden gezet. Eén ding is zeker, in het paleis weet men dan wel wie Charlotte Church is.

De ex-keizerin van Iran, Farah Diba, is opnieuw getroffen door een familiedrama. Haar jongste zoon, prins Alireza, heeft zelfmoord gepleegd. Reza Pahlavi, de oudste zoon van de laatste Iraanse Sjah en Farah, maakte dit vandaag bekend. 'Het is met immens verdriet dat we onze landgenoten het overlijden van prins Alireza Pahlavi moeten meedelen. Net als miljoenen jonge Iraniërs was hij zeer aangedaan door het lijden dat zijn geboorteland is overkomen. Daarnaast kreeg hij in zijn jonge leven te maken met het verlies  van zijn vader en zuster. Hoewel hij jarenlang probeerde zijn problemen te overkomen, heeft hij zich, tot verdriet van zijn familie en vrienden, in de nacht van 4 januari van in zijn woning in Boston van het leven benomen,' aldus het statement. Alireza vluchtte in 1979 met zijn ouders, broer en zusjes uit Iran. Met de vlucht kwam er een einde aan het bewind van de Sjah. Het gezin zwierf daarna lange tijd van land naar land, omdat geen enkel land hen politiek asiel wilde verlenen uit angst voor represailles van het nieuwe regime van de ayatollahs. De sjah stierf uiteindelijk in Egypte maar daarmee eindigde het verdriet van zijn familie niet. Jongste dochter Leila stierf in 2001 in een Londens hotel aan de gevolgen van een overdosis. Haar moeder, Farah, kon dat verdriet maar nauwelijks verwerken. De 72-jarige ex-keizerin is naar verluidt ontroostbaar nu zij ook haar jongste zoon heeft verloren. Ze wordt bijgestaan door familie en vrienden.

Op de valreep van 2011 is koningin Elizabeth overgrootmoeder geworden. Kleinzoon Peter Phillips en zijn echtgenote Autumn kregen op woensdag 29 december een dochter. The Queen, haar echtgenoot Philip en hun dochter Anne, The Princess Royal, hebben laten weten 'delighted' te zijn met het nieuws. Het meisje, dat Savannah is genoemd, werd geboren in het Gloucestershire Royal Hospital. Peter Phillips was aanwezig bij de bevalling. De baby is de nummer twaalf in de lijn van troonsopvolging maar heeft geen adellijke titel en zal die waarschijnlijk ook niet krijgen, omdat haar vader die ook niet heeft. Peter Phillips is de enige zoon van prinses Anne en haar ex-man Mark Phillips. Zijn zus Zara maakte onlangs al bekend volgend jaar te gaan trouwen met haar partner, rugbyspeler Mark Tindall.