Royalty

Al sinds 1840 staat de beeltenis van de Britse monarch afgedrukt op de postzegels, maar dankzij de Britse regering komt daar binnenkort wellicht een eind aan. British Royal Mail wordt geprivatiseerd en in de regelgeving rondom de verkoop is men 'vergeten' te vermelden dat de beeltenis van de koningin op de postzegels moet blijven. Volgens Labour, de oppositiepartij, zou de voorwaarde om de koningin af te beelden bewust niet zijn gesteld om meer geld voor de Royal Mail kunnen krijgen.

Prinses Margriet zal morgen de deur van het Glazen Huis in Eindhoven sluiten. Het Glazen Huis is een onderdeel van Serious Request, een initiatief van radiozender 3FM in samenwerking met het Rode Kruis. Drie deejays van de zender - Giel Beelen, Gerard Ekdom en Coen Swijnenberg - zullen tot en met 24 december opgesloten blijven in het huis om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor de stille slachtoffers van hiv en aids, zoals kinderen van ouders die aan aids zijn overleden. Luisteraars kunnen tegen betaling muziek aanvragen, waarvan de opbrengst gedoneerd wordt aan het doel van het Rode Kruis. Prinses Margriet is vice-voorzitter van deze organisatie. Zij zet zich al sinds 1965 in voor het Rode Kruis.

Prins Albert van Monaco heeft zich volgens zijn eigen hof niet schuldig gemaakt aan corruptie. Hij heeft geen giften aangenomen voor het stemmen van drie jaar geleden op de Russische kandidatuur voor de Olympische Winterspelen in Sotsji in 2014. Dat zeggen zij naar aanleiding van een brief die hun ex-medewerker Robert Eringer stuurde aan het Internationaal Olympisch Comité.Robert Eringer, ex-inlichtingenadviseur van de prins en oprichter van de geheime dienst in Monaco, beweert namelijk het tegendeel: Albert heeft geprofiteerd van zijn stem op Rusland. Een vistrip met premier Poetin, een reis naar de Noordpool en de bouw van een buitenverblijf in Frankrijk zou ook geschonken zijn. Het Monegaskische hof ontkent stellig dat prins Albert iets gekregen heeft. 'Hij is 25 jaar IOC-lid en heeft onvermoeibaar gewerkt om sport te promoten en de waarden van de sport te verdedigen.'

De grote dag van William en Kate zal meer lijken op de bruiloft van - toenmalig - prinses Elizabeth en Philip Mountbatten, dan op het huwelijk van William's ouders, melden bronnen aan het Britse hof. De overweldigende bruiloft van prins Charles en Diana in St. Paul's Cathedral in 1981 was een staatsaangelegenheid, waarbij presidenten, premiers en koningshuizen alom vertegenwoordigd waren om mee te vieren met de eerste in lijn van troonopvolging. Omdat prins William geen kroonprins is en 'maar' tweede in lijn, zal bijvoorbeeld president Barack Obama niet per definitie aanwezig zijn. Alleen staatshoofden die vriend van de familie zijn, zullen hun opwachting maken in Westminster Abbey. Deze locatie is dan ook een stuk minder groot, waardoor de bruiloft intiemer is dan in St. Paul's, al is het alsnog niet intiem te noemen. De bruiloft zelf zou naar verluidt veel minder pracht en praal gaan vertonen, net als bij het huwelijk van Elizabeth en Philip, Ook toen verkeerde het land in een moeilijke tijd, het zou dan ook niet passen om er een uitbundige happening van te maken. Dat Kate Middleton nog altijd geen ontwerper zou hebben uitgekozen, lijkt daar ook op te duiden. Veel tijd voor een gecompliceerde, extravagante jurk zit er daarom al niet meer in, zeggen experts. Maar een écht intieme bruiloft, zoals ze die van hun vrienden kennen, is niet voor William en Kate weggelegd. Het doel blijft hetzelfde. Per slot, 'afgezien van de pracht en de betekenis voor het land, is het in essentie precies hetzelfde als de gewone man die deze middag trouwt in een dorpskerkje op het platteland,' sprak de aartsbisschop van York destijds tijdens de dienst in 1947. Een zin die ook volgend jaar weer van toepassing kan zijn.

Veilinghuis Christie's heeft een aantal tekeningen, gemaakt door koningin Beatrix in haar jeugd, geveild. In drie kavels zijn de tekeningen per opbod van de hand gedaan. De eerste kavel bestaat uit een pasteltekening van een paard (zie foto). Deze tekening is voorzien van een handtekening in de linkerbenedenhoek, een monogram van de letters 'TvO': Trix van Oranje. Drie krijttekeningen van ballerina's zijn vertegenwoordigd in de tweede kavel. In de derde kavel zijn twee tekeningen. Beatrix tekende drie mannequins met potlood en heeft een gedeelte geaquarelleerd. De andere tekening laat een aantal elfjes zien.

De Deense monarchie kost zo'n 46 miljoen euro per jaar en 'is elke cent meer dan waard,' zegt premier Rasmussen. De liberale partij van premier Rasmussen kent een grote schare republikeinse aanhangers. Desondanks is Rasmussen van mening dat de Deense royals - ondanks de hoge kosten - het geld meer dan waard zijn. Een president zou het wat hem betreft niet beter doen. Die zou volgens Rasmussen kiezen voor nog meer pracht en praal dan het huidige staatshoofd. De hoogte van het bedrag dat rondom de koningin gemoeid is, verbaast hem niet. 'Het allerbelangrijkste is dat het koningshuis het Deense volk bindt, als één natie,' zegt hij. 'Het heeft Denemarken gemaakt tot wat het nu is.'  In het rapport over de kosten uit 2009 wordt geschreven dat de kosten niet opvallend hoog zijn. 'Uit een soortgelijke Nederlandse inventarisatie blijkt een aantal gelijkenissen in de diensten die de overheid ter beschikking stelt en dat de kosten vergelijkbaar zijn.'

Prins William kiest regelmatig voor een eerbetoon aan zijn moeder, prinses Diana. De verlovingsring die eerder aan zijn moeder toebehoorde, de huwelijkslocatie is de plek van de herdenkingsdienst van prinses Diana, maar ook bij de fotograaf is gekozen voor een band met zijn moeder. Vijf maanden voor de tragische dood van de prinses liet zij zich fotograferen door Mario Testino. William en Kate hebben gekozen om hun verlovingsfoto's ook door hem te laten maken.

Al sinds 1965 zet prinses Margriet zich in voor het Rode Kruis, sinds 1967 in het dagelijks bestuur. Ook is ze jarenlang betrokken geweest bij het Nederlandse Rode Kruis als vice-voorzitster. Per 1 januari komt daar een eind aan, het maximum aantal van drie termijnen zit er dan op voor de prinses. De ledenraad heeft unaniem besloten om Margriet te benoemen tot erevoorzitter, om haar te eren voor haar jarenlange inzet en betrokkenheid bij hulpverleners en slachtoffers. 'De prinses is van grote toegevoegde waarde voor de internationale Rode Kruis beweging en dit erevoorzitterschap markeert dat,' roemt Cees Breederveld, Algemeen Directeur van het Nederlandse Rode Kruis. 'In al die jaren die wij in binnen- en buitenland nauw hebben mogen samenwerken, heb ik haar leren kennen als een deskundig en kordaat bestuurder. Iemand die relevante thema’s goed op de agenda weet te zetten. En een bestuurder die nooit vergeet voor wie zij het allemaal doet: voor onze vrijwilligers en voor de kwetsbare medemensen die we dankzij hun inzet kunnen helpen.' Met haar nieuwe functie zal zich blijven inzetten voor de organisatie. De Internationale Federatie van Rode Kruis en Rode Halve Maan verenigingen in Geneve kunnen ook blijven rekenen op haar inzet als bestuurslid.

Prins Charles en vooral Camilla kregen de schrik van hun leven toen hun Rolls Royce middenin een groep demonstranten terecht kwam. Jongeren hielden een demonstratie tegen de verhoging van het collegegeld, waarbij het niet alleen bij schreeuwen is gebleven. De koninklijke auto werd besmeurd met verf en ook moest een autoruit het ontgelden. De politie werd overrompeld door de groep demonstranten die uit het niets bij het theater aanwezig is. Het paar was onderweg naar een galavoorsteling in het centrum van Londen. Eenmaal aangekomen is vooral Camilla nog erg onthutst. Charles weet al snel een vrolijke grimas op te zetten en zijn ceremoniële taak te hervatten door handen te schudden. 'Camilla had een brandy nodig om haar zenuwen te bedwingen,' meldt CBS-verslaggever Neil Sean. Na de voorstelling vertrekt het koppel in een gepantserd politiebusje. Politiecommissaris Sir Paul Stephenson noemt de aanslag 'een verwerpelijk en schandalig incident.' Hij gaat ervoor zorgdragen dat het voorval zeer uitgebreid strafrechtelijk onderzocht zal worden.