Irene, een ander leven

4 augustus 2009

 ‘Ik voel me eigenlijk helemaal geen zeventig. Het is lastig, je uiterlijk verandert, het skiën en klimmen wordt minder. Maar als het herfst wordt en de blaadjes vallen, dan begrijp je het,’ vertelt Irene aan tv-maakster Marjoleine Boonstra. Zij volgde prinses Irene in Zuid-Afrika en in Nederland voor een bijzonder portret, dat dinsdag 4 augustus wordt uitgezonden. Een dag later wordt Irene zeventig jaar. ‘Alle fasen in mijn leven, hoe moeilijk soms ook, zijn nodig geweest om te zijn die ik nu ben. De cirkel is op mijn zeventigste rond.’ Er wordt in het programma een beeld geschept van de drijfveren van Irene en hoe ze in haar leven gezocht heeft naar een werkelijke ontmoeting met mensen. Met het door haar opgerichte NatuurCollege maakt ze zich sterk voor wat ze noemt ‘het opheffen van de scheiding tussen mens en natuur’. In Irenes visie is het wezenlijk dat we durven laten zien wie we zijn, los van je positie, van wat de buitenwereld van je verwacht. Prinses Irene woont en werkt een deel van het jaar in Bergplaas, 7000 hectare land in de bedwelmend mooie Zuid-Afrikaanse Karoo.

Met het project Spirit of the Wild leert ze gidsen van Zuid-Afrikaanse wildparken om met passie en vanuit hun eigen achtergrond toeristen kennis te laten maken met de natuur. ‘Niet als verwende consumenten die even snel van hot naar her hoppen om mooie plaatjes te schieten, maar om ze te leren dat ze deel uitmaken van het grote geheel. Wij zijn het contact met de ware natuur kwijt geraakt’, volgens Irene. Voor het Nederlandse project Natuur-Wijs neemt Irene kinderen mee naar buiten. Ze probeert hen bewust te maken van hun relatie met de natuur. Een belangrijke rol in haar leven spelen haar kinderen. ‘Je bent en blijft moeder en dat is ongelooflijk boeiend. Eerst bepaal jij alles voor hen, en nu bepalen ze alles zelf en dan komen er kwaliteiten boven die je daarvoor nooit had gezien. Daar geniet ik mateloos van. Ieder heeft zijn eigen weg te gaan,’ stelt Irene. Ook is ze sinds een klein jaartje grootmoeder. Haar dochter Margarita heeft een dochter, Julia: ‘Dat geeft een blijheid die me zo diep raakt. Het doorgeven van de vrouwenlijn, de dochter van mijn dochter en de ontdekking dat zo’n frummeltje al een eigen uniek karakter heeft.’ 

Het TV-portret Irene, een ander leven, is dinsdag op Nederland 2 te zien om 20.55 uur