Beatrix in de Souq Waqif

9 maart 2011

Vooraf waren er strenge veiligheidseisen en tot vlak voor de aanvang van het staatsbezoek kon de Rijksvoorlichtingsdienst maar weinig zekerheid geven over de mogelijkheden voor de pers. Maar aan het einde van de eerste dag blijkt alles mee te vallen. De Qatari zijn behulpzaam en hartelijk en er is meer mogelijk dan aanvankelijk gedacht. De in verhouding kleine groep media die naar de Golfstaat zijn afgereisd zorgt er ook voor dat de Oranjes de ruimte hebben. En dus verloopt alles in ontspannen en goede sfeer. Na de officiële momenten - ontvangst op het vliegveld, inspectie erewacht en ontvangst bij de Emir- was er tijd voor cultuur. In het Museum of Islamic Art bekeek de koningin samen met de Emir de tentoonstelling The Golden Age of Dutch Painting. De Emir had enige moeite met de namen van de Hollandse meesters. Vooral Frans Hals bleek een tongbreker. Daarna vertrokken de koningin, prins Willem-Alexander en prinses Máxima naar de Souq Waqif. Op deze markt werd ondermeer een tapijtenhandelaar bezocht en een parelvisser. De koningin accepteerde ietwat verlegen een collier. Toen ze een ezeltje passeerde moest ze het dier ook even aaien. Een handvol Nederlandse inwoners van Qatar was ook naar de Souq gekomen. Hun kinderen zongen Oranje Boven voor de koningin.