Afscheid van Zweedse prinses Lilian

16 maart 2013

Zweden neemt zaterdag plechtig afscheid van prinses Lilian, hertogin van Halland. Die overleed afgelopen zondag op 97-jarige leeftijd. De gehele koninklijke familie is aanwezig bij de begrafenisdienst die om 13 uur begint in de Slotkerk van het Koninklijk Paleis in Stockholm. Ook de Deense koningin Margrethe II en de Noorse prinses Astrijd zijn bij de uitvaart. Voorafgaand aan de uitvaartdienst wordt een uur lang de klok geluid van de nabijgelegen Ridderholmen kerk. Dat is gebruikelijk wanneer een lid van de hoogste Zweedse ridderorde, de Orde van de Serafijnen, is overleden. Lilian ontving de onderscheiding in 1995 bij haar 80e verjaardag.

Na afloop van de dienst wordt het stoffelijk overschot rond 14 uur van het Koninklijk Paleis overgebracht naar de koninklijke begraafplaats in Haga, even buiten Stockholm. Het publiek kan daar zondag en maandag het graf enkele uren bezoeken, zo maakte het hof bekend. De Koninklijke Lijfgarde zorgt voor een erewacht.

Sinds 1950, toen er geen ruimte meer was in de Ridderholm kerk in Stockholm, is Haga de enige koninklijke begraafplaats. Lilians echtgenoot prins Bertil ligt er begraven, evenals zijn ouders en een aantal van zijn broers. De begraafplaats is normaal alleen een paar uur per week geopend in de zomermaanden.

Geliefd

Prinses Lilian heeft zich in Zweden vooral geliefd gemaakt door haar trouw, loyaliteit en uiterste discretie. Als mijnwerkersdochter en model uit Wales kreeg zij tijdens de Tweede Wereldoorlog een relatie met de Zweedse prins Bertil. Trouwen zat er echter niet in. Bertil zou dan zijn plaats in de troonopvolging verliezen. Het aantal troonopvolgers was beperkt na de vroegtijdige dood van zijn oudste broer en door huwelijken met burgermeisjes van andere broers. Bertil en Lilian woonden wel samen, maar konden pas in 1976 trouwen toen koning Carl XVI Gustaf alle belemmeringen ophief. Lilian werd toen ook prinses en hertogin en ging een rol spelen in het openbare leven.