Prinses Margriet reikt cultuurprijs uit

19 maart 2014

Prinses Margriet heeft dinsdagmiddag in Brussel de naar haar genoemde Europese cultuurprijs uitgereikt aan de krakers van het Teatro Valle in Rome en de Kroatische cultuuractivist Teodor Celakoski.

De uitreiking vond plaats in de Victor Horta-zaal van Bozar, het voormalige paleis voor schone kunsten in de Belgische hoofdstad. Prinses Laurentien hield voorafgaand aan de overhandiging van de prijzen – een klankbord met stemvork – een toespraak.

Prinses Margriet was tot 2007 maar liefst 24 jaar lang voorzitter van de Europese Culturele Stichting (ECF), die dit jaar zijn 60-jarig bestaan viert. Prinses Laurentien heeft destijds het voorzitterschap overgenomen en de Nederlandse regering stelde zes jaar geleden de Prinses Margriet Prijs in om bijzondere culturele initiatieven te belonen.

Politieke lading

De prijzen hadden dit keer een politieke lading. Jurylid Bojana Cvejic sprak over 'cultureel activisme'. Artiesten, acteurs, technici en anderen bezetten in 2011 het eeuwenoude Teatro Valle in het centrum van Rome, dat sindsdien bekend staat als 'Teatro Valle Occupato' – het bezette Vallei Theater. De actie was gericht tegen mogelijke privatisering van het in 1726 gebouwde theater. Het theater is nu een centrum voor onder meer artistieke experimenten en politiek debat.

De Kroaat Teodor Celaskoski zet cultuur in voor politieke actie, zoals protest tegen de ombouw van cultureel waardevolle gebouwen tot winkelcentra. Hij ziet dat als aantasting van de publieke ruimte. Volgens de jury slaagt Celaskoski erin 'het publieke belang mee te nemen in cultuurbeleid en stadsontwikkeling'.

EU-cultuur commissaris Androulla Vassiliou vond dat er naar 'deze stemmen' moest worden geluisterd. Cultuur was volgens haar geen luxeartikel, maar een noodzakelijk goed, juist in moeilijke tijden en jaren van crisis.