Koning bij test vliegtuig in windtunnel

7 december 2015

Koning Willem-Alexander was maandag helemaal in zijn element bij het Nederlands Lucht-en Ruimtevaartcentrum in Marknesse. Hij bekeek daar onder meer de windtunnel waar China momenteel zijn nieuwe passagiersvliegtuig COMAC C919 test. Dat toestel moet over een aantal jaar de al maar uitdijende Chinese markt veroveren, en concurrenten als Boeing en Airbus deels het nakijken geven.

De Chinezen houden al langer proeven bij de Duits-Nederlandse Windtunnels (DNW) in Marknesse, waar wordt gekeken hoe vliegtuigen reageren bij landen en starten, en bij lagere snelheden. In de proeven worden ook zaken als lawaai en uitstoot meegenomen. Dat de Chinezen in Flevoland actief zijn is een voorbeeld van Chinees-Nederlands samenwerking op het gebied van luchtvaarttechnologie.

Tijdens het staatsbezoek in oktober in China werd besloten tot verdere samenwerking, en de koning zag dit nu in de praktijk gebracht. Willem-Alexander toonde zich zeer leergierig en vuurde een spervuur van vragen af op de directeuren van DNW, die hem enthousiast van repliek dienden. De koning, zelf piloot en drie jaar geleden als eens te gast bij de windtunnel in Amsterdam, bracht een hoop eigen kennis in – over motoren, vleugels en verschillende luchtstromen, en nam ook geen genoegen met een algemeen antwoord.

Hij werd bij het bezoek vergezeld door de Chinese ambassadeur in Nederland, Chen Xu, die dankbaar was dat de koning zo veel belangstelling had voor de Chinees-Nederlandse samenwerking, en met name op dit gebied.